烘干过程是水泥工业中基本的热工过程之一，干燥过程进行的好坏直接影响水泥的产 ，因此水泥工作者对烘干机设备必须给与足够的重视。水泥厂采用单独进行烘干的烘干设备有回转式、悬浮式、流态式、沸腾式、重力式等，其中常用的是回转式烘干机。这种烘干机虽然烘干效率低，投资大，但是对物料的适应性强，可以烘干各种物料，且设备操作简单可靠，故得到普遍采用。
入磨物料的水分，对磨机的产量，出磨物料的 及磨机的操作都有很大的影响。入磨物料水分多，磨内含湿量高，细粒物料会粘附在研磨体、衬板和隔仓板上，使粉磨效率下降；而且，入磨物料水分过高必然会使磨机作业条件恶化，给操作和 控制带来困难。此外，喂入磨内的物料，其配合比会受到物料内水分的波动而变化，从而出磨产品的 也随之受到影响。因此，排除物料过多水分的烘干工序是水泥生产中必不可少的重要环节。
干燥作业还可以和粉碎、选粉等其它作业同时进行，目前水泥厂的煤粉制备大多采用烘干兼粉磨系统。近年来，国内外对水泥原料等采用烘干兼粉磨流程也日益增多。这种方法可以简化工艺过程，减少热量消耗，但若物料的初水分超过烘干兼粉磨系统的允许范围时，则仍需另设烘干设备进行预先烘干。
